随着越来越多的人们认识到中空玻璃对节能具有显著的效果，中空玻璃在我国的应用也越来越多，方兴未艾。但是，与节能同样重要的是中空玻璃的密封寿命，人们却没有给予应有的认识。显然，不同的中空玻璃结构的节能效果和密封寿命的差别是很大的。中空玻璃节能效果好并不一定代表其密封寿命长，反之亦然。密封寿命差（短）的中空玻璃，不但影响玻璃本身的可视性、也影响中空玻璃的节能效果。 本文旨在对中空玻璃的节能和密封寿命进行讨论，揭示二者的关系，并简介暖边技术和新近出现的相当于双道密封胶的反应型热融胶在中空玻璃中的应用。
    
　　影响中空玻璃节能的若干因素：窗户材料及设计；玻璃的选择如低辐射玻璃；暖边技术；惰性气体如氩气；空气层间隔距离。影响中空玻璃密封寿命的若干因素：中空玻璃胶的选择；中空玻璃的密封结构；间隔条如暖边技术；干燥剂；工作质量；质量控制。可见，影响中空玻璃节能效果和密封寿命的因素有许多。但归根到底，可以分为结构合理与否与人员的加工质量两大类。对好的结构而言，中空玻璃的密封寿命从理论上看，较之不好的结构来说，应该是长的；而不好的结构，无论人员的加工质量如何高，也很难提高中空玻璃的密封寿命。换句话说，人们很难将先天不足的设计结构做好，而内在结构好的设计人们没有理由得不到长的中空玻璃密封寿命。对不好的结构，人们不可能通过提高人员素质来提高密封寿命；而对好的结构，当出现密封寿命差的情况时，人们却可以通过提高人员的加工质量来达到目的。具体分析如下。
    
　　一、中空玻璃的节能
    
　　在其他条件不变的情况下，中空玻璃要素的配置直接影响中空玻璃的节能效果。主要配置要素为，玻璃、空气层内的气体、和空气层的间隔条。毋庸赘述，采用低辐射玻璃、充氩气和暖边隔条配置的中空玻璃的节能效果在同等条件下是最优的。很难想象，人们能将使用普通浮法白玻内充空气冷边间隔条的中空玻璃的节能效果提高到与前面配置的中空玻璃相同的节能效果。
    
　　二、中空玻璃的密封寿命
    
　　与中空玻璃的节能性相比，中空玻璃的密封寿命问题比较复杂。在其他条件不变下，影响中空玻璃密封结构的中空玻璃制作材料直接影响中空玻璃的密封寿命。主要制作材料包括：干燥剂，密封结构设计、密封胶和结构胶的选择、间隔条的选择。一般说来，好的设计应采用双道密封结构、适当的干燥剂（定义为不吸附空气层内气体但吸附空气层内的水汽和挥发性有机物）、低水汽透过率的密封胶、剪切剥离拉伸强度具佳的结构胶、和拐角连续无插角的间隔条。基于同样道理，在相同条件下，具备这种好设计的中空玻璃密封寿命会比不好设计的中空玻璃密封寿命要长。不难想象，将不具备这种良好设计的中空玻璃密封寿命提高到与具备良好设计的中空玻璃的密封寿命一样长，是不可能的。从极端情况来看，采用这种好设计的中空玻璃的密封寿命并没有达到预期的程度的情况发生了。但这种情况发生并不意味着设计本身出现问题，而一定是加工人员的加工质量出现了问题造成的。这种情况下，中空玻璃密封寿命的提高往往可以通过改善中空玻璃制作的人工质量和加强质量管理来实现。

    三、中空玻璃密封失败的含义
    
    中空玻璃使用时，如果出现下列任何一种情况，就可视其密封失败。它们是：空气层内结露（霜）、在风压、气候、和气压变化条件下中空玻璃不出现挠曲现象、中空玻璃的初始露点经过气候温度湿度变化后出现显著变化、中空玻璃空气层内的氩气保有率下降等等。
    
    人们对中空玻璃的密封性能可以通过实验室的手段进行检测，现叙述如下。
    
    初始露点/霜点通不过，表示中空玻璃空气层内残余的水分在-40℃条件下达到饱和；如果在较高的温度条件下中空玻璃也达到初始露点的话，则及有可能中空玻璃密封结构已经出现缝隙。此种情况多出现用复合式胶条制作的中空玻璃上。
    
    真空箱试验通不过，表示中空玻璃的密封已有间隙，使得中空玻璃在真空状态下， 不发生外挠曲现象。此种情况多出现在人工质量差的情况下。
    
    紫外线照射失败，在中空玻璃空气层内的玻璃内壁出现挥发有机表气体冷却后形成的油膜。表示中空玻璃内的干燥剂不能有效的吸附空气层内的挥发有机溶剂。此种情况易出现使用聚硫胶单道密封并使用3A或4A分子筛干燥剂制作的中空玻璃上。
    
    高温高湿试验通失败，表示中空玻璃空气层内有水凝现象，导致的原因是中空玻璃胶密封胶没有有效地防止外来水分进入中空玻璃空气层内。此种情况易出现使用聚硫胶单道密封的中空玻璃上。
    
    气候循环试验失败，表示中空玻璃空气层内有水凝现象，导致的原因是中空玻璃胶密封胶没有有效的防止外来水分进入中空玻璃空气层内。此种情况多出现在以复合式胶条制作的中空玻璃上。
    
    以上五项检测内容为我国国家中空玻璃检测的强制性检测项目。此外，国外还有氩气保有率和P1检测两项内容。
    
    氩气保有率检测，氩气保有率试验前后的明显变化表示中空玻璃的密封出现缝隙，导致试验后的露点升高。具体检测时采用的试验方法为上述的紫外线照射、高温高湿试验和气体循环试验。
    P1检测，P1检测为检测中空玻璃密封寿命的一种加速老化试验。试验条件：高温60℃、连续的水喷淋和每平方厘米2500微瓦的紫外线照射。采用不同的中空玻璃（密封）结构，反映在密封寿命的差别是十分明显的。密封寿命短的中空玻璃多出现在采用单道密封结构的情况（包括单道密封的复合式胶条）。
    
    中空玻璃的密封失败可能表现在上述7项内容的某一方面，也可能几个方面，也可能是全部。如紫外线照射的形成导致有机物挥发冷却后在空气层内玻璃内壁形成的油膜，即使中空玻璃的密封完好无缺，只要采用的干燥剂不匹配，也会出现。
    
    中空玻璃密封失败直接表现在中空玻璃的空气层内形成冷凝现象；在密封失败出现微小间隙，空气层内的玻璃内壁因干燥剂达到饱和结露（温度大于摄氏零度）或结霜（温度小于摄氏零度）。随着时间的推移，中空玻璃空气层内的水越积越多，最终形成了“鱼缸”现象。